近年来，临澧县从减轻村级包袱、提高村务办理效率的角度出发，逐步取消了村民小组长，目前全县3869个村民小组长已全部取消。村民小组长取消后，为保证工作的连续性，切实把党和国家在农村的有关政策落实到基层群众，该县普遍推行了村务联络员制度，通过村务联络员的工作代替村民小组长职责，并赋予其新的使命，受到了基层群众的欢迎。
村务联络员主要由在群众中有一定威信的党员、村民代表、人大代表、政协委员、回乡的退伍军人和老教师等担任，要求热爱村民事务、热衷公益事业、服务意识强且不计较个人报酬。一般由村委会根据个人申报、群众推荐、支部鉴定的情况进行聘任，并签定聘任合同。根据实际情况，一名村务联络员可联络1-5个村民小组，目前全县339个村共聘任联络员1177名。村务联络员的工资报酬，由村民理财小组视其工作情况，以误工补贴的形式核发。
村务联络员的主要职责是宣传政策、传达村党组织和村委会部署的有关新农村建设的工作任务并搞好组织实施、调
解群众纠纷、义务为群众提供农村实用技术和信息服务、群众信息收集和反馈等。佘市桥镇长湖村老党员刘鼎成主动担任起3个组的联络员，除不折不扣地完成村里交办的工作任务外，自己在家里办起了一个法制宣传橱窗，免费向周边群众开放，以一股无私奉献的工作热情，尽到了一名老共产党员的责任。
取消村民小组长，推行村务联络员制度，有效减轻了村级负担，节约了行政成本，提高了村民事务的办理效率。据统计，2006年平均每个村节约工资支出5000元左右，全县仅此一项就节约170万元。另外，群众还普遍反映“现在的联络员也是普通群众，工作热情高、服务态度好，而且还不图回报，相比以前的组长要容易接触多了”，自然联络员的办事效率也就高了。
（来源：临澧）
（编辑：陈波）
