李斯是大学者。李斯却做了两桩对不起“文化”的大事。
第一桩是李斯到秦国之后，写了一篇著名的《谏函客书》深得秦王赏识，从此仕途通达，官至廷尉。那时，七国尚未统一，凭李斯的智谋与学识，再假以时日，前途肯定一片光明。问题在于，在如此关键的时候，秦国又来了一位不速之客。他就是韩非。
韩非本是王室成员，且学识渊博，曾写下过《五蠹》、《孤愤》、《说难》等大量著作，却得不到韩王器重。只是到了秦国准备攻打韩国之际，韩王恐惧，不得已才起用韩非，命他出使秦国。而秦王对韩非早有所闻，曾惊为奇人，并说，我如果能得到此人，和他交游，死而无憾。
因此，韩非的来到，让李斯恐慌不已。他自知己不如“非”，如果秦王从此重用了韩非，那便是他在仕途的终点了。这是一块“路障”，不排除不行。于是，李斯便向秦王“进言”：韩非乃韩国亲族、大王要攻打韩国，他岂有赞成之理？韩国人不爱秦国，这乃是人之常情。秦王受了蛊惑，就答应放走韩非。问题是，李斯的终极目的是要“彻底干净”铲除后患，那能让韩非一走了之？于是又继续鼓聒：如果放走韩非，他会为韩国去谋划，对秦王统一七国将造成威胁，还不如将此人杀掉。秦王允，李斯就给韩非送去毒药，逼他自尽了。
一代大思想家、大学者就这样在李斯的阴谋与阴险中死去……
第二桩是秦王兼并六国之后，秦王向大臣们讨教治国之道。有个叫做淳于越的博士，坚持实行分封天下制，这不幸激怒了秦始皇。这是件大事。秦始皇便令李斯审理。李斯又得到一个排除异己的机会，岂有不去拼命效忠之理？只是要杀人得有一条理由。李斯是学者，这也难不倒他，久思之后，“理由”便来了：淳于越之所以坚持分封制，其根子在于泥古不化，厚古薄今，读死书，读古书，并由此建议秦始皇下令焚书。
秦始皇接受了李斯的建议，于是，有史以来最大的一场文化浩劫开始了，并由此引爆了次年的“坑儒”事件：460多名书生被活活埋葬……
毒死韩非、“焚书坑儒”，虽是秦始皇的命令，但我们又不能不说，李斯的 “无中生有”、“借题发挥”之术，却在两桩羞辱“人才”和“文化”的事件中起到了关键的“发酵””功效。
那么，李斯为什么要如此行事？作为大学者的李斯，难道真不知道“人才”与“文化”对人类的重要？非也，那只是权势的欲望之火，烧焦了李斯做学者的良知以及一个学者做人的良知。
李斯当年离开老师荀子，欲去秦国时，荀子问他为何选择秦国？李斯说了这样一段话，大意是：人生在世，贫贱是最大的羞辱，穷困是最大的悲哀。秦王有兼并天下之志，只有去那里他才能实现自己的理想。
那么，他的理想是什么？从以上两桩事看，无非就是权势。
当然，李斯在秦国确实拥抱他的理想，成了一代大政治家，且官至丞相，也为了中国封建社会的形成与成熟作出过贡献。问题在于，他忘记了老师荀子的一句话：“物忌太盛”，或者是他原本无法做一个“忌”字，因此，最终也就无法逃脱一个悲剧的结局：被宦官赵高腰斩于刑场，且带上了他子孙的性命……
看来，人的良知是不能泯灭的，学者如此，政客如此，商人如此，当然，普通人亦如此……
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